Het Four Elements Hotel, de duurzaamste locatie van Europa

‘‘Oplossingen die in de natuur voorkomen gebruiken we om te komen tot een oplossing naar de mensenwereld. Dat is voor ons duurzaamheid.’’ Het Four Elements Hotel in Amsterdam is de duurzaamste locatie van Europa. Niets is te gek. Waar voor velen bepaalde duurzame eigenschappen nog een verre toekomst is, is het voor het Four Elements Hotel al ‘‘de gewone realiteit.’’ Duurzame ideeën en oplossingen vanuit de natuur zitten verwerkt in het hotel. Maar hoe werkt deze vorm van duurzaamheid in de praktijk?

Leren van de natuur

Wij mensen hebben een enorme impact op de natuur. Maar wat we vergeten is dat we heel veel kunnen leren van de natuur. Ingenieur Bronsema, gepromoveerd aan de universiteit van Delft, raakte tijdens één van zijn reizen door Kenia geïnspireerd door de natuur. Door de grote termietenheuvels te bestuderen leerde hij dat termieten een zogenaamde natuurlijke airconditioning maken. Robin Boer, General manager van het Four Elements Hotel, legt uit hoe dat werkt: ‘’De termietenheuvels bestaan uit miljoenen kanalen. Doordat termieten deze kanalen open en dicht zetten, worden er natuurlijke stromen gecreëerd van warme en koude lucht. Deze zorgen voor verwarming en verkoeling in de termietenheuvel.”  De airconditioning in het Four Elements Hotel is op dit principe gebaseerd. De ingenieur Bronsema heeft met zijn kennis samen met aannemers en een investeerder een samenwerking ontwikkeld waar het Four Elements Hotel uit is gerealiseerd.

Duurzame eigenschappen

De natuurlijke airconditioning is één van de vele voorbeelden van duurzame eigenschappen die het Four Elements Hotel gebruikt. Op de 10^e etage kunnen bezoekers een gedeelte van de natuurlijke airconditioning bekijken. Maar het hotel heeft ook onzichtbare voorbeelden, zoals de warme luchtstroom van het douchen. De afgezogen badkamerlucht wordt getransporteerd naar een tweetal zonneschoorstenen, het zonlicht warmt de lucht verder op waardoor deze naar boven stijgt. Eenmaal aangekomen op de 10e etage wordt de overtollige warmte met een zogenaamde warmtewisselaar uit de deze lucht gehaald, opgeslagen en gebruikt om het tapwater van het hotel mee te verwarmen. De vervuilde restantlucht wordt vervolgens afgestoten naar buiten.

Naast het onzichtbare voorbeeld maakt het hotel ook gebruik van zichtbare duurzame eigenschappen. ‘‘Het basisprincipe, dus de zorgdragen voor het milieu wilden we doorvertalen in allerlei aspecten die de gasten aan de voorkant kunnen zien.’’ De houtmaterialen die in het gebouw zijn verwerkt zijn gerecycled, maar ook al het beton is gerecycled. ‘‘In de kamers kijk je tegen de rauwe betonnen muren aan. Dit geeft een duurzame sfeer en draagt bij aan de urban look and feel. We willen echt een duurzame sfeer creëren voor onze gasten met rauwe en ruwe natuurlijke materialen.’’

Maar het hotel gaat nog een stap verder. Naast de elektrische laadpalen, uitschakeling van de temperatuurmeter indien er een raam open staat en de LED lichtsensoren, vindt het hotel het belangrijk dat de materialen die gebruikt worden gerecycled zijn. ‘‘Zo zijn de jeans van onze medewerkers gemaakt van gerecyclede jeans. De koffiekopjes zijn gemaakt van gerecyclede klei uit een klein pottenbakkersatelier. Het bedlinnen is gemaakt van gerecycled linnen. De shampooflesjes worden, zodra deze leeg zijn, opgehaald, gewassen en opnieuw gevuld.”

Ook vindt het hotel het erg belangrijk dat de restafval wordt verwerkt in de materialen die men gebruikt. ‘‘We werken met een biologische à la carte kaart om waste te verminderen, maar denk bijvoorbeeld ook aan de resten van sinaasappelschillen die verwerkt worden in de desinfectiegels. Zelf gebruiken we geen sinaasappels, maar de restafval van de vruchten hebben supermarkten toch. We verwerken dit in onze desinfectiegels. Dit doen we met lokale leveranciers.’’

Iets terug doen voor de natuur

Naast het leren van de natuur, wil het Four Elements Hotel ook iets terug doen voor de natuur. Zo heeft het hotel geen Green Key certificaat, maar het duurzaamheidscertificaat Breeam. ‘‘Dit certificaat gaat veel verder dan het Green Key label. Met dit certificaat moet je een bijdrage leveren aan een beschermd diersoort. Wij hebben in overleg met een ecoloog besproken of het hotel een plek kon bieden voor de slechtvalk en dat was mogelijk.’’ Het hotel heeft een broedplek voor de slechtvalken op het dak. De dieren kunnen hier op een veilige en rustige plek midden in Amsterdam broeden. Daarnaast is er in samenwerking met Platic Whale (een organisatie die plastic uit de Amsterdamse grachten vist) nieuw meubilair gemaakt voor het hotel. Het meubilair bestaat uit plasticmaterialen die afkomstig zijn uit de Amsterdamse grachten. ‘‘We vinden het belangrijk om iets terug te doen voor de natuur. Op deze manier kunnen we ons steentje bijdragen.’’

Bovendien heeft het hotel een basisregel opgelegd: ‘‘Er wordt bij ieder product dat wordt gebruikt in het hotel gekeken naar de duurzaamheidselementen.’’ Zo wordt er gekeken of het product gerecycled kan worden, hoe het product getransporteerd wordt naar het hotel en of het product bij een lokale leverancier vandaan komt. ‘‘We vinden deze basisregel erg belangrijk. Het zijn de kleine dingen waar je aan moet denken, maar je geeft er de natuur zoveel voor terug. We verkleinen door deze basisregel écht de impact op de natuur.’’

Reden van verduurzamen

Het Four Elements Hotel wil de gasten bewust maken van hoe duurzaamheid er in de praktijk uit ziet. ‘‘We zijn transparant naar onze gasten en willen dat ze écht de duurzame aspecten van het hotel beleven wanneer ze bij ons overnachten. We hopen hiermee onze gasten toch wat bewuster te maken van duurzaamheid.’’  Het stukje bewustwording bij de klant creëren baseert het hotel ook op haar personeel. ‘‘Vanaf het moment dat de gasten binnen komen in het hotel maken we ze bewust met duurzaamheid. We creëren een verwachtingspatroon bij de gasten en maken dit ook waar. Denk hierbij aan de handdoeken wissel. Dit doen wij pas op aanvraag. Maar ook de afvalscheiding die overal zichtbaar is in het hotel. Hierdoor proberen we de gasten toch dat stukje duurzaam bewustzijn mee te geven.’’

Toch merkt het hotel dat duurzaamheid een grijs imago heeft. ‘‘Om die reden maken we keuzes die passen bij het comfort dat onze gasten willen ervaren. Maar altijd op een duurzame manier.’’

Praktisch Duurzaam

Ondanks alles merkt het Four Elements Hotel dat bezoekers zich pas bewust zijn van duurzaamheid, als ze de duurzame eigenschappen met eigen ogen op de locatie zien. De meeste bezoekers vinden duurzaamheid te abstract en te vaag en begrijpen het pas nadat ze op de locatie zelf zijn geweest. Om bezoekers een bewustere en duurzamere keuze te laten maken tijdens het boeken van vergaderlocaties, heeft Worldmeetings.com een nieuw zoekfilter ontwikkeld. Via dit filter kunnen boekers in ons boekingssysteem gemakkelijk vergaderlocaties vinden met praktische, duurzame eigenschappen. Het Four Elements Hotel voldoet aan vele duurzame eigenschappen en is hierdoor gemakkelijk te vinden in het zoekfilter.

Waarom gebruik maken van Praktisch Duurzaam bij Worldmeetings.com?

Als onderdeel van de keten van bedrijven en locaties wil Worldmeetings.com duurzaam zakelijk ontmoeten stimuleren. Daarom vinden we het bewust maken van onze klanten belangrijk. Daarom geven we ook op tal van plekken aandacht aan duurzame locaties. Graag zetten we duurzame locaties in de schijnwerpers via blogposts, social media, podcasts of items in de nieuwsbrief. Bent u ook een duurzame locatie?

Wordt locatiepartner